Is téarma ginearálta é Activesludge do ghrúpaí miocróbach agus na substaintí orgánacha agus neamhorgánacha a bhfuil siad ceangailte leo. I 1912, fuair Clark agus Gage sa Ríocht Aontaithe amach gur féidir sloda gníomhachtaithe a roinnt ina sloda gníomhachtaithe aeróbach agus i ngníomhaíocht gráinneach anaeróbach. Úsáidtear sloda, sloda gníomhachtaithe go príomha chun séarachas a chóireáil.
