Tagraíonn brittleness don mhaoin a tháirgeann ábhar ach dífhoirmiúchán beag faoi ghníomhaíocht fórsa seachtrach (cosúil le teanntachta, tionchar, etc.), is é sin, teip briste. I gcodarsnacht leis an toughness, ní tharlaíonn ach dífhoirmiúchán beag leaisteach roimh briste agus ní tharlaíonn aon dífhoirmiúchán plaisteach. Tá droch-fhriotaíocht ag ábhair sobhriste in aghaidh ualaí nó turraingí dinimiciúla. Braitheann brittleness na n-ábhar miotail go príomha ar a chomhdhéanamh agus a struchtúr.
