Is éard atá i gceist le leathnú ná nuair a ghluaiseann na cáithníní i réad níos tapúla agus dá bhrí sin glacann siad spás breise nuair a théitear an réad, feiniméan ar a dtugtar leathnú. Tá feiniméin leathnaithe ag solaid, leachtanna agus gáis. Tá an ráta leathnaithe leachtanna thart ar 10 n-uaire níos mó ná sin na solaid, agus tá an ráta leathnaithe gáis thart ar 100 uair níos mó ná ráta leachtanna.
